En av vårens mest efterlängtade svenska romaner är Mary Jones historia av Elin Boardy (f.
1979). Hon debuterade 2008 med romanen Allt
som återstår och 2011 följde hon upp framgången med Mot ljuset (läs min recension här). Med Mary Jones
historia sällar sig Boardy definitivt till skaran av kvinnliga berättare
som gör den samtida svenska litteraturen färgstark och livskraftig. Här tänker
jag på t.ex. Kerstin Ekman, Terése Söderlind och Kristina Sandberg.
I sin nya bok utgår Boardy från R.L. Stevensons klassiska
äventyrsroman Skattkammarön (1883)
men vrider om fokus helt. Mary Jones, som är kökspigan hos den enbente
sjömannen Long John Silver och har bara en liten biroll i Skattkammarön, blir i Boardys version romanens huvudperson. Förutom
av henne bärs berättelsen av Silvers fru Dolores. Silver själv är fortfarande
viktig för handlingens ramverk men har inte längre en central roll. Den innehas
av kvinnorna.
Tidsmässigt spänner Mary
Jones historia över några år, från det att Mary kommer till Silvers och
Dolores krog i Bristol endast tolv år gammal, tills hon lämnar Dolores efter
Silvers död på ön Hispaniola efter den katastrofala skattletarresan.
Dolores är en stolt, klok och stark kvinna vars livshistoria
handlar om förtryck och våld (men också om kärlek och respekt tillsammans med
Silver) och vars viktigaste ägodel är ett brev som intygar att hon är en
friköpt slav. Vikten av att vara fri samt rätten att själv bestämma över sitt
liv är deviser som hon förmedlar till Mary, bland annat genom att lära henne
läsa och skriva. Först när man kan det kan man bli fri i sinnet, menar hon.
Boken vi läser är egentligen en anteckningsbok som Mary har
fått av Dolores och som hon retroaktivt skriver om sitt liv i, men även om
Dolores och Silvers liv så som hon får det berättat för sig. Genom skrivandet
erövrar Mary språket och blir därmed medveten om sina upplevelser, känslor och
drömmar. Fram träder en tänkande flicka som upptäcker sitt mänskliga värde trots
att hon tryckt mot köksgolvet tvingas uppleva att kvinnor inte är mer än
sexuella objekt. Med Dolores hjälp lär sig Mary att överleva i männens brutala
värld. Fast Silver tycker hon om, han och Dolores blir hennes familj. En mycket
viktig aspekt i Marys utveckling är hennes homosexualitet - i den lesbiska kärleken
fullbordas flickans vuxenblivande.
Mary Jones historia
är en stilistiskt vacker roman om identitet och tillhörighet. Elin Boardy ger
den ursprungligen stumma kökspigan en klart klingande röst och hon får oss att
tro att det påhittade har hänt. Det finns hopp, romanen är inte död.
(Den här recensionen publicerades ursprungligen i Eskilstuna kuriren 14-04-08. Här på bloggen publiceras texten med tidningens samtycke.)
(Den här recensionen publicerades ursprungligen i Eskilstuna kuriren 14-04-08. Här på bloggen publiceras texten med tidningens samtycke.)